• Proteocephalata
• Pseudophyllidea
• Tetraphyllidea
• Trypanorhyncha

Der Körper der Echten Bandwürmer (Eucestoda) gleicht einem abgeflachten Band (Name!), das aus einzelnen, segmentähnlichen Proglottiden besteht. Jedes Proglottid enthält männliche und weibliche Geschlechtsorgane. Demgegenüber besitzen die ursprünglicheren Bandwurmgruppen ("monozoische Bandwürmer") ca. eine einzige Genitalgarnitur. Alle Bandwürmer sind Hermaphroditen. Alle Bandwürmer besitzen weder als Larve noch als ausgewachsenes Tier einen Darm und haben eine spezielle Außenhaut, die als Syncytium aufgebaut ist..

Am Kopf (Scolex) der Bandwürmer befinden sich Haftorgane, entweder einfache "Haftgruben" oder komplexere Saugnäpfe, sowie Hakenkränze, mit denen sich der Wurm in dem Darm des Wirtes festhalten kann.. Die Größe der Bandwürmer variiert zwischen 3 Millimetern wie beim Fuchsbandwurm (Echinococcus multilocularis) bis zu 20 Metern beim Fischbandwurm (Diphyllobothrium latum)

Der befallene Endwirt scheidet artspezifisch befruchtete Eier oder Proglottiden aus, die der Bandwurm abgibt. Dabei kann die Befruchtung gerade bei den längeren Arten als Selbstbefruchtung stattfinden, wobei die kopfnahen, männlich ausgebildeten Proglottiden zur Befruchtung der weiter hinten gelegenen und weibliche ausgebildeten Proglottiden dienen. In dem Regelfall liegen jedoch Mehrfachinfektionen vor, die Fortpflanzung findet dann fast ausschließlich bisexuell statt.

Aus den Eiern schlüpft die Hexacanthlarve welche von einem Zwischenwirt aufgenommen werden muß. Dort lagert sie sich in dem Gewebe ein und wird als Metacestode genannt. Der Wurm verbleibt nun solange ruhend in dem Gewebe bis der Träger (bsp.: Schwein, Hund, Fisch) als Nahrung für einen geeigneten Wirt dient (bsp.: Mensch, Hund). Der Wurm wird nun in dessen Darm frei und siedelt sich an. Der neue Wirt wird dadurch zu dem neuen Endwirt, im der Wurm als Kommensale (Freßgemeinschaft) oder Parasit lebt.

Larven des Fuchsbandwurmes

Der Wurm selbst ist für den Endwirt bei mäßigem Befall meistens unschädlich. Ca. bei zu hohem Aufkommen kann der Wirt an Gewicht verlieren. Die eigentliche Gefahr geht von den Metacestoden aus, die sich in dem Gewebe einlagern und dort gesundes Gewebe verdrängen oder durch "krebsartiges" Wachstum ganze Organe zerstören können, wie dies etwa bei der Hydatidenbildung des Fuchsbandwurmes (Echinococcus multilocularis) der Fall ist.

Während die monozoischen Bandwürmer anderer Taxa in der Regel wenig bekannt sind, gehören den Eucestoda eine Reihe sehr bekannter und medizinisch relevanter Arten an, etwa:

• Fischbandwurm (Diphyllobothrium latum)
• Hundebandwurm (Echinococcus granulosus)
• Fuchsbandwurm (Echinococcus multilocularis)
• Rinderbandwurm (Taenia saginata)
• Schweinebandwurm (Taenia solium)
• Zwergbandwurm (Hymenolepis nana)

• Arme C, Pappas PW (Hrsg.): "Biology of the Eucestoda"; Academic Press London, New York
• Ax P (1999): "Das System der Metazoa II. Ein Lehrbuch der phylogenetischen Systematik"; Gustav Fischer Verlag Jena, Stuttgart
• Dönges J (1988): "Parasitologie. Mit besonderer Berücksichtigung humanpathogener Formen"; Thieme Stuttgart
• Odening K (1984):"7. Stamm Plathelminthes"; in "Lehrbuch der speziellen Zoologie, begr. von Kästner A (Hrsg.)"; Gustav Fischer Verlag Jena, Stuttgart
• Rieger R (1997): "Plathelminthes, Plattwürmer"; in Westheide, Rieger (Hrsg.): "Spezielle Zoologie Teil 1: Einzeller und Wirbellose Tiere"; Gustav Fischer Verlag Jena, Stuttgart